Zambak kelimesi Arapça kökenlidir. Arapça "zanbaḳ" (زنبق) sözcüğünden, Orta Farsça (Pehlevice veya Partça) aynı anlama gelen "zanbak" sözcüğünden alıntıdır. Ayrıca, Antik İbranice "Shoshannah" kelimesinden türemiş olabileceği ve "saflık" anlamına geldiği de belirtilmektedir.