Yozlaşma kelimesi, özündeki iyi nitelikleri birtakım dış etkenlerle zamanla yitirmek, bozulmak, soysuzlaşmak anlamına gelir. Bu terim ayrıca şu anlamlarda da kullanılır: - Manevi anlamda: Değer yargılarını, özelliklerini ve niteliklerini kaybetmek, dejenere olmak, özünden uzaklaşmak. - Toplumsal ve siyasi bağlamda: Etik ve ahlaki değerlerin zayıflaması, kötüye kullanımların artması ve toplumun bütünlüğünün zarar görmesi.