Ada ve kara parçası arasındaki temel fark, adanın dört tarafının sularla çevrili olmasıdır. Kara parçası, suyla çevrili olmayan, genellikle bir anakaraya bağlı olan coğrafi bir bölgedir. Ada ise, deniz veya okyanus gibi su kütleleriyle çevrili olan kara parçasıdır. Ayrıca, "ada" terimi, emlak sektöründe bir arazinin büyük parçalarını ifade etmek için de kullanılır.