Tarih biliminde tenkit aşaması, eldeki belgelerin ve bilgilerin doğruluğunu araştırmayı ve yanlış bilgileri ayıklamayı içerir. İki aşamadan oluşur: 1. Dış Tenkit: Eserin tanıtıcı unsurlarının belirlenmesi. Eserin orijinalliğinin tespiti. Belgelerin gerçekliğinin ve orijinalliğinin belirlenmesi. 2. İç Tenkit: Yazarın tenkidi. Olayların tenkidi, yani verilen bilgilerin diğer kaynaklarla karşılaştırılarak doğruluklarının tespit edilmesi. Eserin değeri hakkında hüküm verilmesi. Tenkit kriterleri arasında şunlar yer alır: Yazarın şahsiyeti, fikirleri, dini inanç ve siyasi görüşleri. Eserin müşahedeye dayanıp dayanmadığı. Kâğıdın cinsi ve hattın karakteri gibi unsurlar. Metnin edebi türü. Tarihçi, binlerce belge içinden kendi ilgi ve amacına uygun belgeleri seçer.