Telomeraz ve telomer arasındaki temel fark, onların yapı ve işlevlerinde yatmaktadır: Telomer: Kromozomların uçlarında bulunan, kodlanmayan özelleşmiş DNA tekrar dizilerinden oluşan yapıdır. Telomeraz: Telomerlerin uçlarına telomerik tekrarların eklenmesini katalizleyen ribonükleoprotein yapıda bir reverstranskriptazdır. Özetle, telomerler telomeraz enzimi tarafından korunur ve uzatılır.