Sponsor ve destekçi kavramları benzer anlamlar taşısa da tam olarak aynı değildir. Sponsor, bir etkinliği, organizasyonu veya projeyi maddi veya manevi olarak destekleyen kişi, şirket veya kurumdur. Destekçi ise klinik araştırmalarda, araştırmanın başlatılması, yönetilmesi ve finansmanının sağlanması sorumluluğunu alan kişi veya kuruluştur.