Şapkalı ve şapkasız a arasındaki fark, Türkçede özellikle Arapça ve Farsça kökenli kelimelerde ortaya çıkar. - "Şapkasız a" (â), genel olarak Türkçede kullanılan ve uzun okunacağı zamanlarda da kullanılan a harfidir. - "Şapkalı a" (â), ince söylenen "k" ve "g" harflerinden sonra gelen a ve u ünlülerinin üzerine konularak, bu harflerin ince söylendiğini belirtmek için kullanılır. Ayrıca, şapkalı a, yazımları aynı, ama anlamları ve telaffuzları farklı olan kelimeleri ayırt etmek için de kullanılır.