Şadırvan avlusu, İslam mimarisinde abdest alma, su içme ve serinleme gibi işlevleri sembolize eder 123. Ayrıca, şadırvanlar cami ve medrese gibi kamusal alanlarda estetik bir unsur olarak da yer alır 24.

Şadırvanlar, bazı dönemlerde caminin içinde, genellikle ise avlunun ortasında bulunur 13. Avludaki şadırvan, cemaatin abdest almasını sağlamanın yanı sıra, namaz vaktini beklemek, namaz sonrası sohbet etmek veya dinlenmek için de kullanılan bir alan olarak işlevseldir 4.

Şadırvanlar, mermer işçiliği ve oymacılık gibi geleneksel Türk-İslam sanatlarını yansıtır 24. Bu nedenle, şadırvan avlusu aynı zamanda sanat ve zarafetin de bir sembolü olarak kabul edilebilir 2.