£ sembolü, İngiliz sterlininin kısaltması olarak kullanılır ve "sterling" kelimesinin baş harfinden gelir. "Sterling" kelimesi, Latince "terazi" anlamına gelen "libra" kelimesinden türemiştir ve uzak geçmişte sterlinin bir pound gümüş ağırlığına denk gelmesinden kaynaklanır.