Atatürk'ün milliyetçilik anlayışı, belli bir ırkı veya dini üstün görmeden, vatanseverlik olgusu üzerinde birleşen bir kavramdır. Bu anlayışa göre: - Milliyetçilik, Türkiye Cumhuriyeti'nde yaşayan her ırktan ve dinden insanın eşit haklara sahip olması ve huzurlu olması anlamına gelir. - Tam bağımsızlık, milliyetçiliğin en önemli özelliğidir. - İnsancıllık, Atatürk milliyetçiliğinin bir diğer yönüdür; Türk vatandaşları, kendi milletinin varlığı ve mutluluğu için çalışırken, diğer milletlerin de huzur ve refahını düşünmelidir. Atatürk, milliyetçiliği, Vatandaş İçin Medenî Bilgiler kitabında "Türkiye Cumhuriyeti'ni kuran Türkiye halkına Türk milleti denir" ifadesiyle de tanımlamıştır.