Mesnevi'de kabak, nefs terbiyesini temsil eder 1.

Mevlana Celaleddin Rumi'nin Mesnevi'de yer alan "Kabak / Eşek" hikayesinde, kabak (nefs eğitimi) sayesinde kişi, nefsinin zararlarından korunabilir ve onun faydalı yönlerinden istifade edebilir 1.

Hikayede, bir halayık, şehveti ve hırsı nedeniyle bir eşeği kendine alıştırmıştır 35. Eşek, kadına ölçülü yaklaşsın diye halayık, kabağı eşeğin aletine takar 35. Bu, nefsin terbiye edilmesi gerektiğini ve bu süreçte dikkatli olunması gerektiğini simgeler 1.

Hikayenin üçüncü kahramanı olan halayık ise mürşidi sembolize eder; o, nefs eşeğiyle iyi geçinmenin ve onun faydalı yönlerinden yararlanmanın sırlarını bilen kişidir 1.

Bu anlatıdan, mürşidsiz yola koyulmanın hüsrana yol açacağı mesajı verilir 1.