Makedonca, özellikle Bulgarca ve Sırpça ile yakından ilişkilidir ve bu dillerle birçok dilsel özelliği paylaşır. Ayrıca, Güney Slav dilleri ailesinin bir üyesi olarak, Türkçe ile de bazı benzerlikler taşır. Makedoncanın, Slav dillerinin bölünmesiyle 9. yüzyılda Kiril ve Metodius’un geliştirdiği alfabenin yayılması ile hız kazandığı ve bu alfabenin hem Bulgarca hem de Makedonca’nın yazılı kültürünün temelini oluşturduğu belirtilmektedir. Ancak, zaman içinde Makedonca, Bulgarca’dan bağımsız bir dil olarak gelişmiş ve özellikle yazı dili, edebi dil ve kültürel bağlam açısından farklılaşmıştır.