Ön ek, bir kelimenin başında yer alır ve köke anlam katmaya yarar. Ön ekin belirlenmesiyle ilgili bilgi bulunamamıştır. Ancak, ön eklerin bazı özellikleri şunlardır: Tanımlayıcı görev üstlenir. "Brady-" ön eki "yavaş, seyrek" anlamına gelir (bradycardia: kalp atımlarının yavaşlaması). Türkçede ön ek bulunmaz; ancak, yabancı kökenli kelimelerde (örneğin, "bihaber", "namert") veya bileşik kelimelerde (örneğin, "masmavi", "pespembe") ön ek olarak ele alınır.