Konsonant ve vokal sesler, dilin temel ses birimleridir. Konsonant (ünsüz) sesler, ses yolunda bir engelle karşılaşan ve hava akımının daralıp genişlemesiyle oluşan seslerdir. Vokal (sesli) sesler ise, ses yolunda hiçbir engele uğramadan çıkan ve sadece ses yolunun daralıp genişlemesiyle çeşitlenen seslerdir.