Sarık, farklı kültürlerde ve dinlerde çeşitli nedenlerle takılır: 1. Arap Yarımadası'nda: Güneş ışığından korunmak için geleneksel olarak kullanılır. 2. İslam dininde: Örf ve adet gereği, ayrıca alâmet-i fârıka olarak takılır. 3. Osmanlı İmparatorluğu'nda: Sosyal, idari, askeri ve ilmi statülere göre farklı sarık şekilleri vardı. Günümüzde ise sarık takma zorunluluğu İslam dini tarafından getirilmemiş olup, serbest bir uygulamadır.