Karmaşık ve karmakarışık kelimeleri anlam bakımından benzerdir, ancak tam olarak aynı değildir. Karmaşık kelimesi, içinde aynı cinsten birçok öge bulunan, birbirine az çok aykırı birçok şeyden oluşan ve anlaşılması güç olan durumları ifade eder. Karmakarışık kelimesi ise, daha çok dağınık, düzensiz ve çok karışık durumları belirtir.