Sesli ve sessiz harfler arasındaki fark şu şekilde ayırt edilebilir: Sesli (ünlü) harfler, ağızdan çıkarken ses yolunda hiçbir engele uğramayan, kendi başına okunabilen harflerdir. Sessiz (ünsüz) harfler, tek başına söylenemeyen; ancak bir ünlünün yardımıyla söylenebilen harflerdir. Örnekler: Sesli harfler: "a, e, ı, i, u, ü, o, ö" (örneğin, "araba", "üzüm"). Sessiz harfler: "b, c, ç, d, f, g, ğ, h, j, k, l, m, n, p, r, s, ş, t, v, y, z" (örneğin, "kitap", "ağaç").