İktibas ve alıntı aynı anlama gelmez, ancak her iki kavram da bir kaynaktan yapılan aktarımı ifade eder. Alıntı, bir kaynaktan ilgili kısmın aynen, noktası ve virgülüne dokunulmadan, olduğu gibi alınmasıdır. İktibas ise, şiir veya düzyazıda anlamı kuvvetlendirmek veya söze güzellik katmak amacıyla bir şair ya da yazarın, eserine ayet, hadis veya bunlardan parçalar almasıdır. İktibas, aynı zamanda bir eseri kaynak göstermeksizin alıntı yapmak anlamında da kullanılır ve bu durum intihal olarak değerlendirilir.