Gerilme, bir alana yayılmış kuvvet olarak tanımlanır. Gerilme, farklı türlerde olabilir: Çekme gerilmesi. Basma gerilmesi. Kesme gerilmesi. Gerilme, 3x3 matris boyutunda tensör olarak belirtilir. Gerilme, aynı zamanda fizikte, ip, kablo, zincir veya demir çubuk, kafes kiriş gibi üç boyutlu cisimlere her iki uçtan uygulanan çekme kuvveti olarak da tanımlanır.