Gezegenlerin tekil isim olmasının nedeni, teleskobun icat edilmesinden önce bilinen beş gezegene (Merkür, Venüs, Mars, Jüpiter, Satürn) Romalılar tarafından kendi tanrılarının isimlerinin verilmiş olmasıdır. Teleskobun gelişmesiyle birlikte, yeni keşfedilen gezegenlere de bu gelenek devam ettirilerek Roma mitolojisine göre isimler verilmiştir. Dünya, Uranüs ve Neptün gibi istisnalar dışında, gezegenler isimlerini mitolojik tanrılardan almıştır. Günümüzde, yeni keşfedilen gök cisimlerinin isimlendirilmesi yetkisi Uluslararası Astronomi Birliği'ne (IAU) aittir.