Külli kelimesi, Arapça kökenli olup "bütüne ve genele ilişkin" anlamına gelir. Ayrıca, "külli" kelimesinin bazı diğer anlamları şunlardır: Umumi, bütün, çok, ziyade, fazla. Bir müellifin bütün eserleri (külliyat). Osmanlı İmparatorluğu'nda Arap vilayetlerinde bazı medreselere verilen üniversite karşılığı ad (külliye).