Gotama Buda, MÖ 563-483 arasında Hindistan'da yaşadığı tahmin edilen, ruhani bir öğretmen ve Budizm'in kurucusudur. Asıl adı Sidarta Gotama'dır. Bazı diğer isimleri: Prens Sidarta; Śākyamuni (Sakya kabilesinden gelen bilge); Tathagata (kusursuz bilgeliğe ulaşmış kimse). Budizm'in kurucusu olarak kabul edilmesinin yanı sıra, başka dinlerde de kutsal bir figür olarak görülür. Yaşam öyküsü: Doğum: Bir rivayete göre, Hindistan'ın kuzeydoğusunda, günümüzde Nepal sınırı yakınlarında bulunan Lumbini'de doğmuştur. Aydınlanma: 29 yaşında, her şeyi geride bırakıp münzevi bir hayata başlamış ve bir bodhi ağacının altında meditasyon yaparak aydınlığa ulaşmıştır. Öğretiler: "Dört Soylu Doğru" olarak özetlediği öğretilerini yaymış, "orta yol"u vurgulamıştır. Ölüm: 80 yaşında, yediği bozuk bir yemekten zehirlenerek ölmüştür.