Bocalamak ve şaşırmak kavramları benzer anlamlar taşır, ancak tam olarak aynı şey değildir. Bocalamak, bir işte tutulması gereken yolu kestirememek, ne yapacağını bilememek anlamına gelir. Şaşırmak ise, beklenmedik bir durum karşısında şaşırmak, hayret etmek anlamına gelir. Dolayısıyla, bocalamak daha çok kararsızlık ve belirsizlik durumunu ifade ederken, şaşırmak daha çok ani bir şaşkınlık durumunu ifade eder.