Bağışıklık ve direnç eş anlamlı değildir, ancak "bağışıklık" kelimesinin eş anlamlılarından biri "muafiyet"tir. Direnç kelimesi, dayanma, karşı koyma gücü, mukavemet anlamlarına gelir. Bağışıklık ise, bir canlıdaki hastalıklara karşı savunma mekanizmasını oluşturan, patojenleri ve tümör hücrelerini tanıyıp onları yok eden, vücudu yabancı ve zararlı maddelerden koruyan bir sistemdir.