"Ayı yavrusunu severken öldürürmüş" atasözü, anne-babanın çocuğuna, öğretmenin öğrencisine, antrenörün eğittiği sporculara gösterdiği sert tutumun, onların iyiliği ve ileride başarılı olmalarını istedikleri için olduğunu; ancak bu sertlikte ölçüyü kaçırıp istenmeyen sonuçlara sebep olmamak gerektiğini ifade eder. Ayrıca, konuşma dilinde bu atasözü, özellikle çocuklar sert bir şekilde sevildiğinde, bu tarz sevme şekillerinin anlatılması için kullanılır.