Adalı, "ada" kelimesinden türetilmiş bir sıfat olup, ada halkından olan veya o adada yaşayan kişi anlamına gelir 125.

Örneğin, "Bozcaada" adasında yaşayan bir kişiye "Bozcaadalı", "Gelibolu Yarımadası"nda yaşayan bir kişiye ise "Gelibolulu" denir 5.

Ayrıca, İstanbul Adaları'nda "adalı" kimliği, adada doğmuş, uzun yıllardır adada ikamet eden veya kısa süre önce adaya yerleşmiş kişiler tarafından sahiplenilen ayırt edici bir kimlik olarak kabul edilir 4. Ancak, adalı olmanın belirli bir tanımı veya kriteri yoktur 4.