Zaman yolculuğu için gerekli olan yıl sayısı, teorik olarak kişinin hızına ve gittiği yerin çekim etkisine bağlıdır.

Özel görelilik teorisine göre, ışık hızının hemen altındaki bir hızda altı ay boyunca uzayda seyahat eden bir astronot, Dünya’ya geri döndüğünde gelecekte bir dünyaya ayak basacaktır 2. Bu durumda, astronotun saatinde bir yıl geçerken, dünyada on binlerce yıl geçmiş olabilir 2.

Genel görelilik teorisine göre ise, kütlesi veya yoğunluğu yanındaki çekimsel zaman genişlemesinin Dünya’daki zaman genişlemesi faktöründen daha büyük olmasına neden olan bir cisme yeterince yakın konumda bulunmak, zamanda ileriye yolculuk için mümkündür 1.

Gerçekçi bir zaman yolculuğu için, mevcut teknolojiyle sadece insan olan bir yolcunun Dünya’daki eşinden saniyenin oldukça küçük bir kısmıyla daha az yaşlanmasını sağlamak mümkündür 1.