Arşimet prensibi, tamamen veya kısmen bir akışkana daldırılmış bir cisme, akışkan tarafından uygulanan kaldırma kuvvetinin, cismin yer değiştirdiği akışkanın ağırlığına eşit olduğunu belirtir. Kaldırma kuvveti, cismin sıvıya batan hacmine ve sıvının yoğunluğuna bağlıdır. Arşimet, bu prensibi kullanarak, som altından olduğu iddia edilen bir tacın saflığını test etmiş ve tacın içine gümüş katıldığını taşımış olduğu su miktarından anlamıştır.
