Yazıyı ilk icat edenler Mezopotamyalılar, yani Sümerler'dir .
MÖ 3500 civarında, günümüz Irak topraklarında yaşayan Sümerler, kil tabletler üzerine özel işaretler kazıyarak çivi yazısını geliştirmişlerdir .
Mısırlılar ise yazıyı MÖ 3200'lü yıllarda bulmuşlardır, ancak bu yazı sistemi Sümerlerin çivi yazısından farklı olarak hiyeroglif olarak adlandırılan resim-işaretlerden oluşmaktadır .