Yay dalgası, iki şekilde oluşabilir: 1. Enine dalga: Sarmal bir yay yukarı aşağı oynatıldığında, dalganın ilerleme doğrultusu titreşim doğrultusuna dik olur ve bu şekilde enine dalga elde edilir. 2. Boyuna dalga: Aynı sarmal yay çekilip bırakıldığında, dalganın ilerleme doğrultusu çekilme doğrultusunda olur ve boyuna dalga oluşur. Ayrıca, gergin bir tele uygulanan ani bir kuvvet sonucu da atma adı verilen kısa süreli bir sarsıntı oluşur ve bu da bir yay dalgası türüdür.