X ışınlarının keşfi, 8 Kasım 1895 tarihinde Alman fizikçi Wilhelm Conrad Röntgen tarafından gerçekleştirilmiştir. Keşif süreci şu şekilde gelişmiştir: 1. Röntgen, laboratuvarında katot ışınlarını incelerken, tüpten çıkan ışınların odanın karşısındaki bir ekranda gölgeler oluşturduğunu fark etti. 2. Bu ışınların cisimlerin içinden geçebildiğini ve yumuşak dokulara kıyasla kemikler gibi yoğun yapıların daha net görüntülenebildiğini gözlemledi. 3. Röntgen, bu bilinmeyen ışınlara matematikte bilinmeyeni simgeleyen "X" harfini kullanarak "X ışınları" adını verdi. Keşfin duyurulması ve etkileri ise şu şekildedir: 1. Röntgen, keşfini 28 Aralık 1895'te Würzburg Fiziko-Tıp Derneği'ne sundu ve sonuçları detaylı bir şekilde açıkladı. 2. Bu keşif, tıp alanında devrim yarattı ve tıbbi teşhislerin daha doğru ve etkili bir şekilde yapılmasını sağladı. 3. 1901 yılında Röntgen, X ışınlarının keşfi nedeniyle Nobel Fizik Ödülü'ne layık görüldü.