Vakanüvis, Osmanlı İmparatorluğu'nda devrin olaylarını yazmakla görevlendirilen resmî devlet tarihçisidir. Başlıca görevleri: Olayları yazmak ve tespit etmek. Tarihsel bir bütünlük sağlamak için seleflerinin eksik bıraktığı notları tamamlamak. Her yılın sonunda saraya, o yıl içinde ölen önemli şahısların biyografilerini sunmak. Vakanüvisler, memur olmaları sebebiyle, toplum ve devletin ihtiyaçlarını ve resmî ideolojiyi yansıtmışlardır.