Uzaya gönderilen hayvanların ölme nedenleri çeşitli idi: 1. Laika: 1957'de uzaya gönderilen ilk canlı olan köpek, fırlatmadan birkaç saat sonra aşırı ısınma ve oksijen yetersizliği nedeniyle hayatını kaybetti. 2. Gordo: 1958'de uzaya gönderilen maymun, iniş sırasında uzay aracının paraşütünün açılmaması sonucu denize çakıldı ve kapsülü bulunamadığı için öldü. 3. Able: 1959'da uzaya gönderilen maymun, dünyaya döndükten dört gün sonra vücudunda enfeksiyona yol açan bir elektrotun çıkarıldığı ameliyat sırasında öldü. 4. Diğer hayvanlar: Uzaya gönderilen bazı hayvanlar, teknolojik eksiklikler ve yerçekimsiz ortama dayanamama gibi nedenlerle de hayatını kaybetti.