Uzaya gönderilen ilk köpek olan Layka, aşırı ısınma nedeniyle hayatını kaybetti. Sputnik 2 uzay aracının içindeki sıcaklık, 40 °C'ye kadar yükseldi. Layka'nın ölüm nedeni, 2002 yılına kadar açıklanmadı. Ancak, 2002'de bilim insanı Dimitri Malaşenkov, Layka'nın dördüncü yörüngenin tamamlanmasından önce, kalkıştan 6-7 saat sonra öldüğünü açıkladı.