Uzay akıntıları, yani uzay kirliliği, çeşitli nedenlerden kaynaklanır: 1. Kullanılmayan Uydular: Pilleri biten veya eskiyen uydular yörüngede kalmaya devam eder. 2. Roket ve Parça Düşürülmesi: Uzay görevlerinde kullanılan roketler ve bunların parçaları yörüngeye bırakılır ve bazıları parçalanarak daha fazla çöp üretir. 3. Uzay Silahları: 1960'lı ve 1970'li yıllarda yapılan uzay rekabeti sırasında test edilen uydu karşıtı silahlar da uzay kirliliğine katkıda bulunur. 4. Atmosfer Dışı Etkinlikler: Uzay istasyonlarından ve araçlardan atılan vidalar, kablolar ve kameralar gibi küçük parçalar da yörüngede dolanır.