Toplumsal değişme süreci, toplumsal ilişkilerde, sosyal kurumlarda ve sosyal tabakalaşma biçimlerinde meydana gelen farklılaşmaları ifade eder. Bu süreç, aşağıdaki aşamalardan oluşur: Başlama aşaması. Yayılma aşaması. Sona erme aşaması. Toplumsal değişme, serbest ve müdahale yoluyla olmak üzere iki şekilde gerçekleşir. Serbest toplumsal değişme, herhangi bir müdahale olmadan, doğal süreçlerle meydana gelir. Müdahale yoluyla toplumsal değişme, planlı ve yönlendirilmiş müdahalelerle gerçekleşir; ihtilal, inkılap ve planlama bu tür değişimlere örnektir. Toplumsal değişme, hem olumlu hem de olumsuz yönde olabilir ve bu süreç, toplumun temel bir özelliğidir.