İlkeller, yazılı kültürü bulunmayan, sanayileşmemiş ve şehirleşmemiş tarım toplumlarını ifade eder. Bu toplumlar, tarihsel gelişim açısından üç ana grupta sınıflandırılabilir: 1. Avcı ve Toplayıcı Toplumlar: İlkel toplumların en temel örgütlenme biçimi, aile temeline dayalıdır ve geçimlerini avcılık ve toplayıcılıkla sağlarlar. 2. Klan ve Boylar: Yerleşik hayata geçmemiş, totem inancına sahip topluluklardır. 3. Aşiretler (Özler): Toprağa yerleşen ve köy yaşamı süren toplumlardır.