Otopsi, bir kişinin ölüm nedenini belirlemek ve hastalık veya yaralanma gibi diğer olası etkenleri araştırmak amacıyla yapılan ayrıntılı bir inceleme işlemidir. Otopsi yapılmasının başlıca nedenleri: - Şüpheli ölümler, kazalar, intiharlar veya cinayet gibi adli olaylarda olayın aydınlatılması. - Kalp krizi, ani ve beklenmedik ölümler gibi tıbbi olarak açıklanamayan durumlarda altta yatan nedenlerin anlaşılması. - Enfeksiyon ve sepsis durumlarından kaynaklı ölümler. - Tedavi gören hastaların hastane içinde gerçekleşen ölümleri sonrası tedavi yöntemlerinin değerlendirilmesi. - Toplum sağlığını tehdit eden bulaşıcı hastalıkların nedenlerini anlamak için yapılan epidemiyolojik araştırmalar. Otopsi, adli tıp uzmanları veya uzman patologlar tarafından standart tıbbi ve adli protokollere uygun şekilde gerçekleştirilir.