Gerçek tarihin kim tarafından yazıldığı kesin olarak bilinmemektedir, çünkü tarih yazımı insanlık tarihinin başlangıcından itibaren çeşitli medeniyetler tarafından farklı şekillerde gerçekleştirilmiştir. Tarihin ilk yazılı kayıtlarının M.Ö. 3500 civarında Sümerler tarafından yapıldığı düşünülmektedir, ancak bu konuda kesin bir kanıt bulunmamaktadır. Tarih yazımında önemli rol oynayan bazı isimler arasında Herodot (MÖ 484–425), "tarihin babası" olarak bilinir ve ilk eleştirel tarih eseri olan "Tarihler"i yazmıştır. Günümüzde tarih yazımı, bütün dünyada kabul gören Miladi takvim kullanılarak devam etmektedir.