Tarih şeridi, genellikle dört ana döneme ayrılır: 1. İlk Çağ (M.Ö. 3200 – M.S. 375). 2. Orta Çağ (375 – 1453). 3. Yeni Çağ (1453 – 1789). 4. Yakın Çağ (1789 – günümüz). Bu dönemler, insanlık tarihini etkileyen büyük ve önemli olay ve buluşlara göre belirlenmiştir.