Karbonların adlandırılması, IUPAC sistemine göre ve yaygın adlandırma olmak üzere iki şekilde yapılır. IUPAC sistemine göre adlandırma şu adımlarla gerçekleştirilir: 1. Moleküldeki en uzun karbon zinciri seçilir ve bu zincire ana zincir denir. 2. Ana zincir, dallanmaya en yakın uçtan başlayarak numaralandırılır. 3. Dallanmanın bağlı olduğu karbonun numarası yazılır ve araya tire (-) konulur, daha sonra dallanmanın adı belirtilir. 4. Aynı cinsten birden fazla dallanma varsa, yunanca sayıları (di, tri, tetra, penta vb.) kullanılarak belirtilir. 5. En uzun karbon zincirine karşılık gelen alkanın adı adlandırmanın sonuna eklenir. Yaygın adlandırmada ise toplam karbon sayısına göre isim verilir ve bazı özel önekler kullanılır: - n: Düz zincirli alkanlar için adının başına n- eki getirilir. - izo: Düz zincirli bir alkanda zincirdeki 2. karbona bir metil grubu bağlanırsa, adının başına izo- ön eki getirilir. - neo: Düz zincirli bir alkanda zincirdeki 2. karbona iki metil grubu bağlanırsa, adının başına neo- ön eki getirilir.