Simya ilmi, doğanın ilkel yollarla araştırılmasına ve erken dönem bir ruhani felsefe disiplinine işaret eden bir terimdir. Simyacıların temel amaçları: Değersiz madenleri altına dönüştürmek; Ölümsüzlük iksiri yaratmak; Hastalıkları iyileştirmek. Simya, tıp, fizik gibi bilim dallarından yararlanmıştır, ancak bilim dalı olarak kabul edilmez. Simyanın, barutun keşfi, madenlerin rafine edilmesi ve kozmetik, seramik, cam ile boya üretimi gibi alanlarda kimya endüstrisine katkıları olmuştur.