Şimşek, bulutlar arasındaki veya bulut ile yeryüzü arasındaki elektrik boşalması sonucu oluşur. Bu süreç şu şekilde gerçekleşir: 1. Elektrik Yüklenmesi: Bulutları oluşturan su molekülleri, atmosferde yol alırken diğer hava molekülleriyle sürtünerek statik elektrikle yüklenir. 2. Boşalma: Yüklü bulutlar arasında veya bulutun tabanı ile yerküre arasında yeterli elektrik yükü biriktiğinde, bu yük aniden boşalır. 3. Işık Patlaması: Elektrik boşalması, havada ani bir ışık patlamasına neden olur ve bu da şimşeği oluşturur.