Nietzsche'nin "Seni öldürmeyen şey seni güçlendirir" sözü, yaşanan zorlukların kişisel gelişim için bir fırsat olabileceğini ifade eder. Bu söz, acının bireyi pasif bir kurban konumundan, varoluşsal anlamını inşa eden aktif bir yaratıcı konuma taşıyabileceğini öne sürer. Bazı araştırmalar, bu sözün doğruluğunu destekler: Northwestern Üniversitesi'nin araştırması. Ancak, modern psikolojideki travma sonrası stres bozukluğu (PTSD) kavramı, acının her zaman yapıcı bir dönüşümle sonuçlanmadığını gösterir.