Ulrich Beck'in risk toplumu kavramı, sanayi toplumundan farklı olarak, modernleşme sürecinde alınan kararlar sonucu ortaya çıkan riskleri ve bu risklerin herkesi etkilediğini açıklar. Risk toplumunda öne çıkan bazı noktalar: Belirsizlik: Risk toplumunda kesin olan tek şey belirsizliktir. Bireysellik: Risk toplumunda bireysel hayatta kalma amacı ön plandadır; kâr etme güdüsü yerini hayatta kalma kaygısına bırakmıştır. Yaygın riskler: Riskler, toplumsal sınıfları ve toplumları aşar; alt veya üst sınıf fark etmeksizin herkes aynı riskleri taşır. Küresellik: Riskler, küresel çapta herkesi etkiler ve ulusal politikalar bu risklerle başa çıkmakta yetersiz kalır. Kontrolsüzlük: Riskler, hesaplanamaz ve sınırsız nitelikler taşır; kontrol mekanizmaları bu riskleri yönetmekte zorlanır.