Protonların yerinde duramamasının nedeni, içlerindeki kuarkların elektromanyetik itme kuvvetine rağmen bir arada kalmasını sağlayan güçlü nükleer kuvvetin etkisi altında sürekli hareket etmeleridir 125.

Protonlar, iki yukarı kuark ve bir aşağı kuarktan oluşur ve bu kuarklar zıt yüklü oldukları için harici bir elektrik alana maruz kaldıklarında zıt yönlerde hareket ederler 23. Bu durum, protonun güçlü kuvvetin izin verdiği ölçüde esnemesine neden olur 2.

Ayrıca, protonlar ister atom içinde olsun, ister uzayda serbestçe geziniyor olsun, dikkate değer ölçüde kararlı görünseler de, tek tek protonların bozunum zamanları kuantum fiziği uyarınca tahmin edilemez 4.