Nükleer felaket terimi, genellikle büyük çaplı radyoaktif sızıntı ve patlamaları içeren olayları ifade eder. Bu tür felaketler, hem çevresel hem de insani açıdan ciddi sonuçlar doğurur. Çernobil felaketi, 26 Nisan 1986'da Ukrayna'daki Çernobil Nükleer Santrali'nde meydana gelen ve tarihin en büyük nükleer kazalarından biri olarak kabul edilen bir olaydır. Bu felaket, şunları anlattı: Teknik hatalar ve operatör hataları: Reaktörün gücünü düşürmek için yapılan test sırasında yaşanan sorunlar felaketin ana nedeniydi. Radyoaktif maddelerin yayılması: Patlama ve yangın, çevreye büyük miktarda radyoaktif madde salınımına yol açtı. Sağlık sorunları: Yaklaşık 350.000 kişi yüksek dozda radyasyona maruz kaldı ve tiroid kanseri gibi hastalıklarda artış görüldü. Çevresel etkiler: Ukrayna, Belarus ve Rusya'daki geniş bir alan radyoaktif maddelerle kirlendi, hayvan ve bitki yaşamı büyük ölçüde zarar gördü. Uluslararası tepkiler: Felaket, nükleer enerjiye karşı küresel bir tepki oluşturdu ve birçok ülke nükleer santrallerini kapatma veya yeni projelerini askıya alma kararı aldı.