M (kütle) ve a (ivme) farklı fiziksel büyüklüklerdir. Kütle, bir cismin sahip olduğu madde miktarını ifade eden temel bir fiziksel büyüklüktür ve evrendeki tüm cisimler için değişmez bir özellik taşır. İvme, bir nesnenin hızının değişim oranıdır, yani nesnenin ne kadar hızlı değiştiğidir. Kütleçekim bir ivme değildir, bir kuvvettir ancak ivmeli harekete sebep olur.