Demokrasi, halkın kendi kendini yönettiği bir yönetim biçimidir ve iki temel öğeyi içerir: çoğunluğun yönetimi ve insan haklarının korunması. Demokrasi ve insan hakları arasındaki ilişki şu şekilde özetlenebilir: Karşılıklı bağlılık: İnsan hakları, demokrasinin temel unsurlarından biridir ve demokrasinin güçlü bir şekilde korunmasını gerektirir. Ortak prensipler: Her iki kavram da hesap verebilirlik, bireysel bütünlük, adil ve eşit temsil, katılım ve dahil etme, çatışmalara şiddetsiz çözümler gibi ortak prensiplere dayanır. İnsan hakkı olarak demokrasi: Avrupa İnsan Hakları Sözleşmesi'nin 1. Protokolü, Madde 3, özgür ve adil seçimlerde oy hakkını garanti altına alır. Ancak, bazı yazarlar insan haklarını ve demokrasiyi birbirinden farklı şeyler olarak görür ve her ikisinin de ideal bir siyasi sistem olup olmadığı konusunda hemfikir olmayabilirler.