Latent değişken (gizli değişken), bir gözlemci tarafından doğrudan gözlemlenmeyen veya ölçülemeyen bir olguyu temsil eden değişkendir. Bu tür değişkenler, genellikle bir modelin karmaşıklığını azaltmak veya belirsizlikleri açıklamak için kullanılır. Latent değişkenler, aşağıdaki durumlarda faydalıdır: Yapısal ilişkileri modellemek. Veri boyutunu azaltmak. Veri ve yapılar arasındaki bağlantıları bulmak. Latent değişkenler, psikoloji, biyoloji, ekonomi, yapay zeka ve sosyal bilimlerde yaygın bir şekilde uygulanmaktadır.